游戏设定为这个背景有几个好处,一来是20世纪初正是文明发生重大转折的时刻(1914年一次世界大战爆发),西部发生的各种变革恰好反应出当时的冲突性,二来当年的技术演进也为游戏提供了合适的舞台与道具,格林机枪正是一例。这个时代也和一般刻板印象中游骑兵与印地安人喧嚣乱战的西部大不相同,印地安人这时已被文明美国规划保护区集中管理,将他们逐渐塑成今日的模样,劫掠商旅的角色另有他人扮演。另外,西部的铁路网也逐渐成形,玩家可以搭车往来于各个区域,还能进行保护火车的任务,阻止来犯的抢匪摧毁列车。
谈完了游戏的大致背景,接下来就来看看《荒野大镖客 赎罪》的实际内容。在体验会两个小时的过程中,Rockstar Games向我们展示游戏世界并示范一部分的内容,还让媒体实际试玩了几个任务。《荒野大镖客 赎罪》由Rockstar San Diego开发,采用和《Rockstar Games presents Table Tennis》、《侠盗飞车GTA4》等游戏相同的RAGE(Rockstar Advanced Game Engine)引擎,但版本较新。熟悉《侠盗飞车GTA4》画面的玩家看到《荒野大镖客 赎罪》的实际画面后,可以轻易察觉新版引擎的威力,游戏在物件的数量、精细度、贴图清晰度乃至景深都有极大的进步,令人眼睛为之一亮,角色动作的表现也非常生动。以游戏中的马匹为例,马儿行走时玩家可以清楚看到腿部肌肉线条的收缩,不时转动的耳朵、甩动的马尾、披散的鬃毛等更让马儿显得栩栩如生。
《荒野大镖客 赎罪》的游戏流程和《侠盗飞车GTA4》同样由为数众多的任务所构成:Rockstar Games秀给我们看的第一个任务,就是让Marston和当地的警长合作,押着一名混混到帮派的领地交换人质;当玩家举枪对着混混,他就会乖乖往前走,朝交换地点前进。不料现场交换人质失败,双方展开一场激烈的火拼,玩家与恶棍驳火之余还得赶紧将吊在绞绳上的人质放下来(用枪打断绳子),否则她将气绝身亡。这个段落展示了人物动态的细致设计,当玩家用枪(手枪、散弹枪、步枪)射中敌人时,敌人会依中弹位置不同而做出不一样的动作,例如腿部中枪的敌人会摔倒在地,过一阵子才挣扎爬起,玩家还能把敌人的帽子射飞,就像西部电影一般。