《三国志》7、8代的武将扮演系统并不是太受欢迎(个人观点),使人有一种信长系列的三国版本感觉,所以《三国志9》将放弃7、8代的全武将扮演系统,回归到系列传统的“君主扮演系统”,也就是说玩家在9代中不能在选择扮演关羽等武将角色了,而只能选择刘备等诸侯角色。
《三国志9》代中最重大的改变就是舍弃了战略与战术的地图转换,这种游戏模式的雏形在《信长野望之苍天录》中我们都已经体会到,但是有区别的是,《信长野望之苍天录》的大地图与城市地图还是要进行相互的切换,而且也不是会有《信长野望之苍天录》那种即时战略系统。如果说想找一款现行游戏的模式来形容《三国志9》的新特征,只能说《信长野望之苍天录》和《信长野望之将星录》的结合体才能可以很好地形容9代,有一点要说明的是这是回合策略游戏,而不是即时战略游戏。游戏中会加入即时战略的元素,但是,这并不是KOEI的强项。游戏的内政和战斗都将会在同一张地图上实行。官方的定义就是:临机应变战略。战略部署的策略指令能够使用在战术战争中,而在防御方,可以随时请求友好城市和自方城市的支援。战略战术策略的结合,巧妙的策略搭配,大大增加了游戏的趣味性。